Issu d'une grande famille d'armateurs et de capitaines de St Malo, Napoléon de Lastelle est né le 7 février 1802 à Rivière du Rempart (Ile Maurice) et mort d'une syncope chloroformique (peut-être provoquée) le 17 juin 1856 à Tamatave (Madagascar) à l'âge de 54 ans. Il est le personnage majeur de l'histoire et du développement de Madagascar avant la colonisation française et il sera fait prince de la famille royale par la reine Ranavalona I.