Nahrung setzt sich aus verschiedenen Stoffen zusammen und ist Grundlage für Stoffwechsel und damit für das Leben. Bei Heterotrophen (meist Tiere) enthält Nahrung energiereiche organische Verbindungen. Bei Autotrophen (meist Pflanzen) spricht man auch von Nährstoffen - diese enthalten dann keine energiereichen organischen Substanzen. Nahrung für den Menschen wird als Nahrungsmittel bezeichnet.