Inspirados pelo aparente sucesso da Revolução Haitiana, as origens do nacionalismo negro, africano e indígena entraram no pensamento político durante o século XIX, com pessoas como Marcus Garvey. A repatriação de escravos afro-americanos para a Libéria e Serra Leoa era um assunto comum entre os nacionalistas negros do século XIX. A Associação Universal para o Progresso Negro, de Garvey e que existiu entre os anos 1910 e 1920, era o mais poderoso movimento nacionalista negro a época, reivindicando cerca de 11 milhões de membros.

Normalmente, são pequenos grupos norte-americanos, de somente indivíduos negros, pois acreditam que a liberdade racial depende exclusivamente dos próprios negros e africanos. Reafirmarem a identidade racial e cultural e que por isso suas culturas e raça deve ser preservadas do genocídio do homem branco. Diferente de grupos supremacistas brancos, não costumam perseguir indivíduos de outra etnias Martin Delany, um abolicionista negro norte-americano, é considerado o pai do nacionalismo negro. Entre outros ideólogos do nacionalismo negro estão Malcolm X, Marcus Garvey. Entre suas principais organizações, estão o Black Panther Party, o Black Liberation Army (Exército de Libertação Negra) e vários outros grupos.