Myxomycota,
Mycetozoa o
mixomicetos es un grupo peculiar de
protistas denominados comúnmente
mohos mucilaginosos que comprende unas 1200 especies conocidas. Son organismos
heterótrofos que se clasifican en
Amoebozoa junto con las amebas. Son unicelulares o forman agrupaciones y pueden llegar a alcanzar un enorme tamaño y peso, en casos extremos, 1 m y 20 kg. Los mixomicetos toman tres formas distintas durante el transcurso de su vida:
- Inicialmente tienen forma de ameba unicelular que se mueve mediante pseudópodos o flagelos dependiendo principalmente de la cantidad de agua en el medio. Estas amebas se denominan mixamebas.
- Bajo ciertas condiciones se transforman en plasmodios, grandes masas citoplasmáticas multinucleadas sin separación de membranas celulares, o en seudoplasmodios, constituidos por la agregación de amebas individuales. Esta es la etapa que normalmente se observa como moho mucilaginoso.
- Por último, el moho desarrolla un cuerpo fructífero que forma esporas, superficialmente similar a los esporocarpos de los hongos.