Eine Mehrwertsteuer (MwSt.) ist eine auf mehreren Stufen der Wertschöpfung erhobene Steuer, für deren Festsetzung die Einnahmen von Unternehmen mit Ausgaben der Unternehmen verrechnet werden.

Die Umsatzsteuer (USt) ist

• eine Steuer, die das Entgelt für Lieferungen und sonstige Leistungen von Unternehmern besteuert,
• eine Allphasen-Netto-Umsatzsteuer mit Vorsteuerabzug,
• eine Gemeinschaftsteuer,
• eine indirekte Steuer,
• eine Verkehrsteuer,
• eine Verbrauchsteuer,
• eine harmonisierte Steuer (Steuerharmonisierung),
• eine Haupteinnahmequelle des Staates (Steueraufkommen),
• eine Mehrwertsteuer, bei der grundsätzlich nur die Wertschöpfung belastet wird.