A Medalha de Ouro do Congresso não deve ser confundida com a Medalha de Honra do Congresso, a qual é também galardoada pelo Congresso, mas somente para militares, sendo a mais alta condecoração militar dos Estados Unidos.

A Medalha de Ouro do Congresso é considerada como o equivalente congressional da Medalha Presidencial da Liberdade. Ambas as condecorações são geralmente consideradas como tendo o mesmo grau de prestígio (embora significativamente menos Medalhas de Ouro tenham sido concedidas), sendo a principal diferença o fa(c)to de que a Medalha da Liberdade é concedida pessoalmente pelo Presidente dos Estados Unidos e a Medalha de Ouro é conferida em nome do Congresso.

Pelas regras em vigor, a legislação que concede a honraria a alguém deve ser patrocinada por dois terços da Casa dos Representantes e do Senado antes que seja considerada pelos respectivos comitês.