Mark Aurel (*
26. April 121 in
Rom; †
17. März 180 in
Vindobona oder eventuell
Sirmium), auch
Marc Aurel oder
Marcus Aurelius, war von 161 bis 180
römischer Kaiser und als Philosoph der letzte bedeutende Vertreter der jüngeren
Stoa. Als
Princeps und Nachfolger seines Adoptivvaters
Antoninus Pius nannte er sich selbst
Marcus Aurelius Antoninus Augustus. Mit seiner Regierungszeit endete in mancherlei Hinsicht eine Phase innerer und äußerer Stabilität und
Prosperität für das Römische Reich, die Ära der sogenannten
Adoptivkaiser. Mark Aurel war der letzte von ihnen, denn in seinem Sohn
Commodus stand ein leiblicher Erbe der Herrscherfunktion bereit.