Das Mari (Wiesenmari bzw. Bergmari ), auch Tscheremissisch, gehört zur wolgafinnischen Gruppe der finno-ugrischen Sprachen und ist damit mit der finnischen, der estnischen und der samischen Sprache verwandt. Mari wird vom Volk der Mari gesprochen. Die Zahl der Sprecher erreichte 2002 noch 488.000 (1989: 553.000).