Sua presença asocia-se com festas, e são muito habituais na China e Japão, assim como, logicamente, nos diversos bairros chineses espalhados pelo mundo, de onde se encontrar no exterior dos estabelecimentos públicos para atrair possíveis clientes. No Japão recebem o nome de 提灯 (chöchin), e existe um tipo especial de caligrafia para escrever nelas, chamado chöchin moji.

Em diversas comunidades espanholas é normal durante o Natal, colocar pequenas velas em filas de pequenas bolsas de papel chamadas luminárias ou farolitos. As lanternas de papel roxas estiveram associadas no passado com os burgueses, de onde deriva, por exemplo, o nome do Bairro Roxo de Amsterdã. Na atualidade, as lanternas roxas são usadas no Japão para anunciar bares e restaurantes.