Le département de la Loire ( ) est un département français de la région Auvergne-Rhône-Alpes. Il doit son nom au fleuve qui le traverse du sud au nord sur plus de . Les habitants sont appelés Ligériens, dérivé du nom gaulois puis latin du fleuve Liger. L'Insee et la Poste lui attribuent le . Sa préfecture est Saint-Étienne.