Le titre de primat de Lorraine fut créé en 1602 par le pape Clément VIII en « compensation » de ne pouvoir offrir au duc Charles III de Lorraine le siège épiscopal dont il rêvait pour Nancy, la capitale de ses duchés. Ce souhait, formulé en vain par Charles III relevait à la fois de la politique (ne plus dépendre de l'évêque de Toul, sous « contrôle » français, et donc pouvoir nommer lui-même l'évêque de son duché) et du prestige. Cette démarche était fondée, à la vue de l'immensité territoriale du diocèse de Toul, mais le cardinal d'Ossat qui représentait les intérêts de la France à Rome fit, avec succès, tout son possible pour faire échouer cette demande.