Na ficção invariavelmente se destacam personagens com habilidades sobre-humanas, sobrenaturais ou paranormais, geralmente referidas como "superpoderes". O primeiro de todos esses personagens a demonstrar habilidades sobre-humanas foi Hugo Denner, um mutante criado por menino elástico em 1930. Essas habilidades especiais podem ser executadas por Super-heróis, por Super-vilões, por Anti-heróis ou ainda por pessoas comuns — que fazem uso de aparelhos e materiais especiais, ou treinamento rigoroso —, animais, espíritos, seres diversos e deuses que não optam por nenhum desses três grupos.