Um expressivo número de governos mantêm estações de pesquisa permanentes por toda a
Antártica. Muitas das estações estão com
equipes durante o ano. Um total de 30 países (começando em 2006), todos signatários do Tratado Antártico, operam sazonalmente (no verão) e estações de pesquisa durante todo o ano no continente e em seus oceanos circundantes.
A população de pessoas fazendo e apoiando a ciência no continente e suas ilhas próximas varia aproximadamente de 4.000 pessoas durante a estação do verão a 1000 pessoas durante o inverno. Em acréscimo a estas estações permanentes, aproximadamente 30 acampamentos externos são estabelecidos a cada verão austral para apoiar projetos específicos.