O título mundial original da WWE, o WWE Championship (que era a combinação dos títulos da WWF e da WCW, unificados por Chris Jericho), foi designado para o SmackDown, o que resultou na criação do World Heavyweight Championship, que foi designado para o Raw O World Heavyweight Championship não é uma continuação do WCW Championship, mas mais como um sucessor.

O título foi normalmente disputado em lutas de wrestling profissional, que têm seus resultados pré-determinados. O primeiro campeão foi Triple H, que recebeu o título de Eric Bischoff em 2 de setembro de 2002. Triple H também detém o recorde de dias com o título, com 616. O título mais longo foi o de Batista, com 282 dias. O mais curto foi o de Big Show, com um minuto e 53 segundos. No total, 22 lutadores já ganharam o título, com Edge sendo o recordista de reinados, com sete. O último campeão foi Randy Orton, que unificou o título ao WWE Championship ao derrotar John Cena no .