A Linha do Norte é um caminho de ferro entre Lisboa e Porto, o mais importante em Portugal. Tem um comprimento de 336 km, das estações de Lisboa-Santa Apolónia a Porto-Campanhã, as quais distam 274 km entre si em linha reta. A linha é em via dupla, exceto em 15 km de via quádrupla à saída de Lisboa, entre as estações de Lisboa-Oriente e Alverca, e está totalmente electrificada. A Linha do Norte serve a região mais populosa de Portugal: cerca de 6,7 milhões de pessoas, 63% da população de Portugal, vive a menos de 35 km em linha reta duma estação principal (servida por comboios intercidades). A linha serve também populações de outras regiões, pois constitui a espinha dorsal da rede ferroviária portuguesa, ligando as linhas a sul de Lisboa às linhas a norte do Porto e estas às Linhas da Beira Baixa e Beira Alta. Em 2012 os comboios mais rápidos, os alfa pendulares ligam Lisboa-Santa Apolónia a Porto-Campanhã em duas horas e 44 minutos, com paragens em Lisboa-Oriente, Coimbra-B, Aveiro e Vila Nova de Gaia; os comboios intercidades, que param em onze estações intermédias, levam três horas e nove minutos. Entre alfa pendulares e intercidades, cerca de dezoito comboios em cada sentido ligam diariamente Lisboa e Porto. A linha é ainda usada por comboios de mercadorias, regionais e muitos comboios suburbanos de Lisboa e Porto. No total, em cada dia útil há cerca de cem comboios de passageiros a chegar e outros cem a partir pela Linha do Norte na estação de Porto-Campanhã e 125 na estação de Lisboa-Oriente.