Durante o seu governo houve uma tentativa de golpe de estado perpetrada por militares chefiados por Antonio Tejero. Esta tentativa, de 23 de Fevereiro de 1981, não teve êxito. Durante o seu mandato, a decisão mais relevante foi a adesão de Espanha à Organização do Tratado do Atlântico Norte (OTAN), que foi muito combatida pela oposição dirigida pelo Partido Socialista Operário Espanhol (embora mais tarde, e uma vez no poder, o Governo socialista tenha defendido essa opção num referendo que convocou e que decidiu a permanência na NATO, em 1986).