Unter
Milchsaft oder
Chylus versteht man das von manchen
Organismen-
Taxa gebildete flüssige
Sekret, das im
Pflanzenkörper in Milchröhren oder in den
Hyphen von
Pilzen gebildet und transportiert wird. Der Name des Milchsaftes rührt von seinem milchig-trüben Aussehen her. Meist ist der Milchsaft weiß, selten auch gelb bis orange. Milchsaft besitzt eine mehr oder weniger dickflüssige Konsistenz und härtet an der Luft aus. Eine bekannte Form des Milchsaftes ist der
Kautschuk, aus dem
Gummi gewonnen wird. Ebenso bekannt ist der Milchsaft aus den unreifen
Kapselfrüchten des
Schlafmohns, aus dem das
Opium und die darin enthaltenen
Alkaloide (beispielsweise
Morphin) gewonnen werden. Pflanzen mit Milchsaft wurden in der Antike und im Mittelalter auch häufig als Zauber- oder
Hexen-Pflanzen betrachtet.