Das
Komplementsystem ist ein System von
Plasmaproteinen, das im Zuge der
Immunantwort auf zahlreichen Oberflächen von
Mikroorganismen aktiviert werden kann. Ursprünglich wurde es als ergänzender (komplementierender) Teil der
Antikörperantwort entdeckt, doch ist heute bekannt, dass es auch am angeborenen
Immunsystem beteiligt ist. Die mehr als 30
Proteine des menschlichen Komplementsystems sind im
Blutplasma gelöst oder zellgebunden und dienen der Abwehr von Mikroorganismen (z. B.
Bakterien, Pilze, Parasiten), haben jedoch auch stark zellzerstörende Eigenschaften und können, wenn sie unreguliert wirken, im Verlauf vieler Krankheiten (z. B.
Glomerulonephritis,
hämolytisch-urämisches Syndrom,
Herzinfarkt,
systemischer Lupus erythematodes,
Rheumatoide Arthritis) für Gewebsschäden verantwortlich sein.