Kitchener é adjacente à cidade menor de Waterloo. Foi fundada em 1807. Durante a maior parte do século 18 e início do século 19, o nome da cidade era Berlim, em homenagem à população alemã, que eram e ainda são maioria na cidade. O advento da Primeira Guerra Mundial, e com o Canadá lutando do lado do Reino Unido contra a Alemanha, fez com que o conselho municipal da cidade optasse pela mudança de nome da cidade, com Kitchener sendo escolhido em um concurso público, homenageando o General britânico Horatio Herbert Kitchener, que havia morrido recentemente em combate.

A principal fonte da cidade é a manufatura de peças automobilísticas e processamento de alimentos. Kitchener sedia, juntamente com sua cidade vizinha de Waterloo, a maior Oktoberfest do mundo fora da Alemanha. Cerca de 700 mil pessoas participam da festividade que ocorre anualmente no início de outubro.