Als Kindheit bezeichnet man den Zeitraum im Leben eines Menschen von der Geburt bis zur geschlechtlichen Entwicklung (Pubertät). Kindheit ist dabei mehr ein kultureller, sozialer Begriff als ein biologischer. Im engeren Sinne folgt die Kindheit auf das Kleinkindalter (2. und 3. Lebensjahr) und gliedert sich in die frühe Kindheit (4.–6. Lebensjahr), die mittlere Kindheit (7.–10. Lebensjahr) und die späte Kindheit (11.–14. Lebensjahr). Nach der Kindheit folgt die Phase des Jugendalters, der Adoleszenz., .

Die Trilogie Kindheit, Knabenjahre, Jünglingsjahre (auch Kindheit, Knabenjahre, Jugendzeit; Kindheit, Knabenalter, Jünglingsjahre; Kindheit und Jugend) ist eine Erzählung von Lew Nikolajewitsch Tolstoi, geschrieben von 1851 bis 1857. Alle drei Teile sind einzeln in der Literaturzeitschrift Sowremennik (russisch Современник; übersetzt etwa: Der Zeitgenosse) erschienen.