Käse ist ein festes
Milcherzeugnis, das – bis auf wenige Ausnahmen – durch
Gerinnen aus einem Eiweißanteil der
Milch, dem
Kasein, gewonnen wird. Es ist das älteste Verfahren zur Haltbarmachung von Milch und deren Erzeugnissen. Das
neuhochdeutsche Wort „Käse“ geht über
mhd. kæse,
ahd. kasi auf
lat. caseus, eigentlich: „Gegorenes, sauer Gewordenes“, zurück, das u. a. auch dem
engl. cheese und dem
span. queso zu Grunde liegt.