O
Antigo Império do Egito com a capital em
Mênfis, iniciou-se com a unificação dos dois reinos, empreendida pelo faraó
Menés e estendeu-se até pouco antes de 3200 a.C. Nesse período, os egípcios fizeram grandes progressos na
irrigação e na
agricultura, além de construção de grandes
pirâmides. Neste período, o estado egípcio era pacifista e mantinha-se completamente isolados dos outros povos.
Durante a III, IV, e V dinastias, ocorreu o apogeu do Antigo Império. A partir da V Dinastia, as querelas religiosas e as lutas políticas e sociais abalaram a estabilidade do Estado Egípcio. O ataque dos nómadas no deserto e o aumento do poder dos nomarcas (nobres), descentralizando o poder e consequentemente enfraquecendo o faraó, puseram fim ao Antigo Império. Ao que parece, nesse período, houve uma verdadeira revolução social.