Nella prima metà del III millennio si assiste a un progressivo passaggio all'età del bronzo (Asia centro-occidentale, Europa, Egitto, Cina). All'inizio del millennio risalgono le collezioni più antiche di tavolette di Uruk, documenti amministrativi e raccolte sistematiche di caratteri (pittografici e ideografici): rappresentano i primordi della scrittura.