Costumam ter pequenas dimensões. Por vezes, é considerada como uma ordem, passando-se a identificar, nesse caso, a subordem Heteroptera com a ordem Hemiptera. O nome da subordem, em latim, refere-se aos dois pares de asas, que são semelhantes. São todos fitófagos, sugando seiva de plantas com uma armadura bucal sugadora. As ninfas são semelhantes aos adultos, mas sem asas. São espécies de grande importância econômica, já que são responsáveis por algumas das principais pragas que afetam a agricultura.