Lhistoire des bourses de valeurs retrace les étapes de l'émergence d'espaces de valorisation des obligations puis des actions, du à nos jours. Par leur interconnexion, les cités commerçantes italiennes et celles de la mer Baltique créent des places bancaires, où s'échangent des effets de commerce, qui ne deviendront boursières que beaucoup plus tard. Grâce à un marché de l'épargne déjà international, les obligations prennent un formidable essor au , sous forme de dette publique anglaise, française, autrichienne puis américaine, sophistiquée et soutenue par les banques centrales, les compagnies commerciales à monopole, dites « des Indes », ou le Trésor public. Les obligations dominent ainsi jusqu'au milieu du les bourses de valeurs, car le financement des armements navals vénitiens et hollandais sous forme d'actions reste une exception.