Das Höhenbergsteigen lässt sich gegen das allgemein bekannte Bergsteigen in niedrigeren Lagen nur schwer abgrenzen. In jedem Fall bedeutet Höhenbergsteigen eine Anpassung der Beteiligten an große Höhe, bezogen auf den verringerten Luftdruck und die Notwendigkeit, trotz großer körperlicher Anstrengungen mit dem verringerten Sauerstoffangebot von großen Höhen (insbesondere ab etwa 7.000 m) so umzugehen, dass die Gefahr von Ödemen, Lungenödem und Hirnödem möglichst gering gehalten werden kann.