Dopo aver svolto il ruolo di primo ministro favorito alla corte borbonica di Spagna ed essersi adoperato per la riconquista di Sardegna e Sicilia nel 1717 (dando avvio alla Guerra della Quadruplice Alleanza), tornato in Italia, ricoprì importanti incarichi nell'amministrazione pontificia, fra cui quello di legato in Romagna. In questa veste prese parte attiva all'occupazione militare di San Marino, evento che da lui prese il nome (occupazione alberoniana).