La gestione del traffico ferroviario differisce enormemente da quella degli altri vettori, marini aerei e terrestri. Le navi e gli aerei possono essere lasciati, per la massima parte del tragitto ed entro ragionevoli limiti, liberi di scegliere rotta e velocità e vengono assistiti massimamente nei pressi di porti e aeroporti. I mezzi di trasporto stradali vengono guidati direttamente e gestiti con la segnaletica.