Nato a Wylam, nel Northumberland, il 9 giugno 1781, George Stephenson convisse dalla nascita con luoghi che influenzarono, proprio in quegli anni, il fragoroso scoppio della Rivoluzione industriale, che interessò inizialmente solo l'area inglese (in realtà anche altri stati, come la Francia, cominciarono l'ascesa industriale, ma, per poter assistere qui a una vera "industrializzazione", bisognerà aspettare la cosiddetta "Seconda Rivoluzione Industriale e Scientifica", iniziata nel 1850), cioè le miniere di carbone e i primi binari.