O seu nome é uma palavra da língua Sesotho que significa lugar do ouro, referindo-se à importante indústria que se desenvolveu nesta região, a seguir à descoberta de filões daquele metal, em 1886, no Witwatersrand. A palavra em Sesotho, por sua vez, deriva da palavra em africânder "goud" (ouro) com o sufixo locativo "ng." A primeira letra da palavra pronuncia-se duma forma gutural, semelhante ao "ch" na palavra alemã "achtung", que é a pronúncia normal da letra G naquelas duas línguas africanas. Gauteng é a menor província da África do Sul, com uma área de 17 010 km² e a mais populosa do país, com 8 837 172 de habitantes (em 2001).