Das
Gaumensegel (
lat. Velum palatinum) ist eine Fortsetzung des harten
Gaumens bei den
Säugetieren in Form einer Doppelfalte. Es wird auch als
weicher Gaumen (
Palatum molle) bezeichnet. Das Gaumensegel hängt schräg oder senkrecht in Richtung
Zungenwurzel herab und wird aus Ausläufern des
Musculus palatopharyngeus und anderer
Muskeleinstrahlungen gebildet. Es grenzt die
Mundhöhle teilweise gegen den
Rachen ab und dient somit der Abgrenzung zwischen
Luft- und
Speiseweg.