Bien que dans la grande majorité des cas, la
respiration se fasse à partir de l'
air, il est possible, notamment pour des raisons médicales d'y utiliser d'autres
fluides, que ce soit d'autres
gaz ou un
liquide. Par contre, un
fluide respiratoire doit absolument contenir une part d'
oxygène. Ces fluides sont aussi utilisés par des plongeurs soumis à de fortes pressions. En effet, le liquide à l'intérieur des
poumons est moins sujet que l'air aux modifications de volume dues aux variations de pression, et donc moins dangereux.