Figlio di un nobile comasco trasferitosi a Vienna, combatté contro i francesi in Italia (1796, quando catturò Gioacchino Murat), Germania e Svizzera (1799). Mise fine ad una rivolta a Cattaro (1804) e prese parte alla campagna di Russia, ora al fianco di Napoleone (1812). Nel 1813 si distinse durante la battaglia di Lipsia