Farthest South é uma expressão em língua inglesa que significa «
o mais a sul» e que descreve a
latitude mais a sul alcançada pelos exploradores antes de chegar ao
Polo Sul, e cuja conquista em
1911 tornou entretanto obsoleta. As
regiões polares meridionais são muito menos acessíveis que as do norte do planeta, uma vez que implicam atravessar a Antártida após longas viagens por navio ou avião.
Alguns marcos significativos no caminho efetuado até ao polo foram a descoberta de terras a sul do
Cabo Horn, em 1619; a travessia de
James Cook do
Círculo polar antártico, em 1773; e as primeiras observações do continente
antártico em 1820. Do século XIX em diante, a vontade de alcançar latitudes mais a sul tornou-se numa corrida para chegar ao polo, culminando na sua conquista por
Roald Amundsen, em dezembro de 1911.
Nos anos que antecederam o objetivo de conquista do polo em si, eram outros os motivos que levavam os exploradores e aventureiros para sul. De início, a principal motivação era a descoberta de novas rotas comerciais entre a
Europa e o
Extremo Oriente. Depois de essas rotas terem sido estabelecidas, e de os principais
acidentes geográficos da Terra terem sido
cartografados, o fascínio por aventuras era o grande continente fértil "
Terra Australis" o qual, de acordo com o mito, se encontra escondido no sul. A crença na existência desta terra continuou até ao século XVIII; os exploradores mostravam-se relutantes em aceitar a verdade, que ia surgindo, da existência de um território frio, inóspito no
Oceano Antártico.