La famille des Fabacées (Fabaceae Lindl.) se compose de plantes dicotylédones. Cette famille est aussi appelée couramment Légumineuses (Leguminosae) ou Papilionacées (Papilionaceae), mais ce ne sont pas de vrais synonymes. Chaque nom s'applique à un caractère particulier du fruit et de la fleur de ces familles de plantes.
Schématiquement le terme Légumineuses désigne des plantes dont le fruit est une gousse et Papilionacées des légumineuses à fleurs irrégulières comportant cinq pétales.