O design inteligente é a conjectura controversa de que certas características do universo e dos seres vivos são melhor explicadas por uma causa inteligente, e não por processos naturalísticos tais como a seleção natural. A conjectura do design inteligente traz implícita uma redefinição da ciência e de como ela é conduzida. Os proponentes da estratégia da cunha se opõem dogmaticamente ao materialismo, ao naturalismo e à evolução e fizeram da remoção de cada um deles do modo como a ciência é conduzida e ensinada um objetivo explícito.

A estratégia foi originalmente trazida à atenção do público quando o Documento da Cunha vazou na Web.