Estabilidade ecológica é caracterizada pela persistência de um ecossistema em manter-se próximo a um estado de equilíbrio. Estabilidade envolve dois conceitos necessários para delinear a resposta de uma comunidade a distúrbios: resistência (ecologia) e resiliência (ecologia). A figura abaixo exemplifica o comportamento de um ecossistema submetido a um distúrbio, provocando um desvio na amplitude operativa normal de uma função importante de um ecossistema. A resistência relativa é medida em termos do grau de desvio, enquanto a resiliência relativa é medida pelo tempo necessário para recuperação.