Figlio di Antipa, che fu strategos dell'Idumea (regione a sud della Giudea, convertita all'ebraismo sotto Giovanni Ircano I) durante il regno di Alessandro Ianneo e mantenne questo ruolo anche sotto il regno di Salomé Alessandra, la sua famiglia era installata Ascalon, da dove mantenne strette relazioni con gli Asmonei e con Roma. Il figlio Antipatro fu ministro di Ircano II e riuscì con il favore di Giulio Cesare ad usurpare l'autorità del suo principe mentre questi era stato imprigionato dai Parti e ad essere nominato amministratore della Giudea.