Ergativsprachen sind eine Art von Sprachen, deren Kasussystem anders organisiert ist als in Sprachen, die Nominativ- und Akkusativkasus unterscheiden (und auch anders als in  Aktivsprachen). In einem Nominativ-Akkusativ-System trägt das einzige Argument eines intransitiven Verbs denselben Kasus wie das erste Argument des transitiven Verbs (sie werden beide „Subjekt“ genannt), für das zweite Argument des transitiven Verbs existiert ein zusätzlicher, spezieller Kasus (der Akkusativ). Der Idealtyp einer Ergativsprache ist spiegelbildlich organisiert: Das erste Argument des transitiven Verbs erhält einen zusätzlichen, speziellen Kasus (Ergativ), und das intransitive Verb vergibt denselben Kasus, den das zweite Argument der transitiven Konstruktion trägt.