Ein
Epitop (griech.
ἐπί epi „bei, auf“ und τόπος
topos „Ort“, synonym:
antigene Determinante) ist ein Bereich der Oberfläche eines
Antigens, an den ein
Antikörper oder
T-Zell-Rezeptor spezifisch bindet. Antikörper sind normalerweise gegen
Proteine bzw.
Proteide gerichtet. In seltenen Fällen können auch Antikörper gegen andere chemische Strukturen (z. B.
DNA,
Saccharide,
Schwermetalle,
Steroidhormone,
Penicillin) gebildet werden. Die dem Epitop gegenüberliegende Fläche auf dem gebundenen Antikörper oder T-Zell-Rezeptor wird als
Paratop bezeichnet.