Normalmente os episódios pilotos são transmitidos como o primeiro episódio da série de televisão, mas como a principal função dos episódios pilotos é apresentar a série aos investidores/executivos de uma emissora de televisão, tais episódios estão sujeitos a alterações ou substituídos por um outro episódio semelhante.

Nos últimos anos este tipo de episódio também vem sendo utilizado para estudo do impacto da série no público.