Considerada uma das intérpretes supremas do chamado Great American Songbook, teve uma carreira que durou 59 anos, venceu 14 prêmios Grammy e recebeu a Medalha Nacional das Artes do presidente americano Ronald Reagan, bem como a Medalha Presidencial da Liberdade, do sucessor de Reagan, George H. W. Bush.

Não raro, é apontada por críticos e músicos estadunidenses, como a maior cantora do século XX. No dia 25 de abril de 2013, o motor de buscas Google, fez uma homenagem à Ella Fitzgerald criando um Doodle (um logotipo que homenageia artistas, datas comemorativas, etc) e o colocando na página principal do site.