En géologie, une dorsale, ou ride médio-océanique, est une frontière de divergence entre deux plaques tectoniques (voir Alfred Wegener, connu notamment pour sa théorie de la dérive des continents). Elles sont souvent le lieu d'un volcanisme, couplé à une remontée du manteau qui en fait l'endroit de création de lithosphère océanique : c'est le phénomène d'accrétion océanique.