Fu uno degli artisti più rappresentativi dell'
epoca barocca e un grande
ritrattista. Tra il
1629 e il
1631 trascorse un anno e mezzo in
Italia con l'intento di viaggiare e studiare le opere d'arte presenti nel paese, facendovi poi ritorno nel
1649. Oltre a numerose versioni di note scene storiche e letterarie, dipinse moltissimi ritratti dei membri della famiglia reale di
Spagna, di altri importanti personaggi dell'
Europa del tempo ed anche di persone comuni, attività che raggiunse il suo vertice massimo con la realizzazione del capolavoro
Las Meninas (
1656).