Destillation (
lat. destillare „herabtröpfeln“) ist ein thermisches
Trennverfahren, um verdampfbare Flüssigkeiten zu gewinnen oder Lösungsmittel von schwer verdampfbaren Stoffen abzutrennen. Die Destillation hat gegenüber anderen Trennverfahren den Vorteil, dass in der Regel keine weiteren Stoffe wie
Adsorbentien oder
Lösungsmittel hinzugefügt werden. Bei der Destillation wird zunächst das Ausgangsgemisch zum
Sieden gebracht. Der entstehende Dampf, der sich aus den verschiedenen flüchtigen Komponenten der zu trennenden Lösung zusammensetzt, wird in einem
Kondensator durch Abkühlen wieder verflüssigt. Im
Labormaßstab wird oft der
Liebigkühler verwendet. Im Anschluss wird das flüssige
Kondensat aufgefangen. Typische Anwendungen der Destillation sind das
Brennen von
Alkohol und das Destillieren (die
Rektifikation) von
Erdöl in der
Raffinerie oder auch die Herstellung von
destilliertem Wasser.