La
naissance de Jésus de Nazareth est fêtée par les chrétiens le jour de
Noël, qui tombe le 25 décembre. Pour l'Église russe et les anciennes Églises d'Orient qui utilisent toujours le
calendrier julien, le 25 décembre julien correspond au 7 janvier du calendrier usuel (
calendrier grégorien). Elle marque en principe le début de l'
ère chrétienne. Ni le jour ni l'année ne sont en fait connus avec précision, et la date du 25 décembre précédant l'an 1 a été fixée au début du par le moine
Denys le Petit. Les principales sources sont les
récits de l'enfance de Jésus, que l'on trouve au début des évangiles de
Matthieu et
Luc, dont l'historicité globale est douteuse et qui donnent des indications chronologiques imprécises et contradictoires. Compte tenu de ces difficultés et incertitudes, les historiens estiment généralement que la naissance de Jésus a vraisemblablement eu lieu dans les dernières années du règne d'
Hérode le Grand, mort en
4 av. J.-C.