Desde o início de sua fundação, a cidade sempre se destacou e se diferenciou das outras cidades adjacentes, avançando repentinamente em vários aspectos, sendo eles arquitetônicos, econômicos, geográficos, hierárquicos, culturais, entre outros. No século XX a cidade já contava com idéias cosmopolitas e progressistas possuindo código de postura de acordo com os prenúncios que regem o progresso e a civilidade da nação brasileira, se tornando uma das cidades mais urbanizadas e modernas do país, portanto sendo comparada aos principais centros urbanos existentes. Sendo uma das cidades mais importantes e influentes do Nordeste e a principal da região foi a primeira cidade do Norte-Nordeste a possuir TV a Cabo, e ainda hoje se destaca pela abundância de meios de comunicação, prova disso, são as diversas empresas de mídas presentes em seu território e o forte papel que elas exercem.

Seu símbolo turístico é a estátua "Cristo-Rei", réplica fiel, mas em menor proporção, da estátua do Cristo Redentor, que foi trazida da França e doada por Cel. Manoel Salustino em 1937. A cidade destaca-se pelo Carnaxelita, maior micareta do interior do estado e que notadamente atrai turistas de várias partes do interior nordestino e também pelo Cactus Moto Fest, um dos maiores eventos motociclísticos do País, a Festa de Sant'Ana uma das maiores e mais tradicionais festas religiosas do estado, pelo o Exponovos , Festival Gastronômico de Currais Novos e o Pé na Trilha, este último um evento ecoturístico objetivando promover a divulgação do Ecoturismo na Região do Seridó.