Un
cristal est un solide dont les constituants (
atomes,
molécules ou d'
ions) sont assemblés de manière régulière, par opposition au
solide amorphe. Par «
régulier » on veut généralement dire qu'un même motif est répété à l'identique un grand nombre de fois selon un
réseau régulier, la plus petite partie du réseau permettant de recomposer l'empilement étant appelée une
maille .