O personagem principal, Bad Blake, vivido por Bridges, é baseado em combinação entre
Waylon Jennings,
Kris Kristofferson e Merle Haggard. O diretor Cooper inicialmente pretendia fazer um filme biográfico sobre Haggard mas alegou que os direitos de sua história de vida eram muito difíceis de obter. O romance no qual o filme foi baseado, na verdade foi inspirado no cantor country Hank Thompson . Bridges ganhou o
Oscar de melhor ator e o
Globo de Ouro em
2010.