A Constituição Meiji estabelecia claramente limites ao poder do poder executivo e ao absolutismo do Imperador. Criava também um poder judiciário independente. No entanto, era ambigua nas suas palavras, e alguns excertos do texto eram contraditórios. Aos líderes do Governo e os partidos políticos eram deixados os poderes para interpretar a Constituição à sua maneira, justificando com isso políticas autoritárias ou democratas. Era a luta entre as duas tendências que dominava o Japão.

Depois da derrota do Eixo na Segunda Guerra Mundial e da consequente invasão do Japão pelos Aliados, a Constituição Meiji foi substituída pela actual Constituição do Japão.